Celuloza i hitin, dva najčešća biopolimera na svijetu, nalaze se u školjkama biljaka i rakova (između ostalog).Naučnici sa Tehnološkog instituta Džordžije sada su osmislili način da kombinuju to dvoje kako bi proizveli kompostabilnu ambalažu za hranu sličnu plastičnim vrećicama.
Predvođen prof. J. Carsonom Meredithom, istraživački tim radi tako što suspenduje nanokristale celuloze ekstrahovane iz drveta i hitin nanovlakna ekstrahovanih iz školjki rakova u vodi, a zatim raspršuje rastvor na bioraspoloživu u naizmeničnim slojevima.Ovaj materijal se proizvodi na ponovno korištenom polimernom supstratu – dobra kombinacija negativno nabijenih nanokristala celuloze i pozitivno nabijenih hitinskih nanovlakna.
Nakon što se osuši i oljušti sa podloge, rezultirajući prozirni film ima visoku fleksibilnost, čvrstoću i sposobnost kompostiranja.Štaviše, može nadmašiti tradicionalnu plastičnu foliju koja se ne može kompostirati u zaštiti hrane od kvarenja.“Naše osnovno mjerilo s kojim se ovaj materijal upoređuje je PET ili polietilen tereftalat, koji je jedan od najčešćih materijala na bazi nafte koje vidite u prozirnoj ambalaži u automatima i slično”, rekla je Meredith.“Naš materijal pokazuje 67 posto smanjenje propusnosti kisika u usporedbi s nekim oblicima PET-a, što znači da bi teoretski mogao duže zadržati hranu.”
Smanjenje propusnosti je zbog prisustva nanokristala.“Molekuli plina je teško prodrijeti u čvrsti kristal jer mora poremetiti kristalnu strukturu”, rekla je Meredith.“S druge strane, stvari poput PET-a imaju mnogo amorfnog ili nekristalnog sadržaja, tako da postoji više puteva za lakše pronalaženje malih molekula plina.”
U konačnici, folije na bazi biopolimera ne mogu samo zamijeniti plastične folije koje se trenutno ne razgrađuju kada se odbace, već također mogu iskoristiti drvni otpad nastao u tvornicama i školjke rakova koje je odbacila industrija morskih plodova.Do tada, međutim, troškovi proizvodnje materijala u industrijskim razmjerima moraju se smanjiti.
Vrijeme objave: 29.08.2022